Il est à noter qu'au cinéma, mais aussi dans la littérature, existe une science-fiction bas de gamme, destinée à faire de l'argent et à nourrir d'histoires stupides des adolescents pré-pubaires. Si il est relativement aisé d'éviter soigneusement les romans de gare, il est plus difficile d'échapper aux séries B diffusées au cinéma ou la la télévision. De très (trop!) nombreux films se servent du futur afin de recycler de vieux scénarios éculés, en transposant l'action et les personnages dans un décor futuriste. Ajoutez-y quelques effets spéciaux et des scènes de combat et vous aboutissez à ce que le cinéma américain fait de pire. Je pense bien sûr aux Robocop, Judge Dredd, Demolition man et autres Fortress. Je n'ai pourtant pas écartés ces navets de ma sélection car, si leur vision de l'avenir de l'humanité est pour le moins stéréotypée et réduite aux clichés bon marché, quelques bonnes idées peuvent cependant s'y cacher. On appréciera notamment de découvrir dans Demolition man qu'en 2032,  tous les restaurants sont devenus des Pizza Hut (heureusement que c'est de la SF...) ou que la bibliothèque municipale est nommée du nom d'un président américain, à savoir Arnold Schwarzenegger...

Ce qui pourraient bien nous attendre :

- La rencontre avec des entités extra-terrestres. Probablement le fantasme n.1 de la science-fiction. On ne compte pas les livres ou les films imaginant ce que pourra bien être la première rencontre entre l'homme et un extra-terrestre. A noter que, si dans les oeuvres de SF se déroulant de nos jours, ce sont des aliens qui viennent nous rendre visite grâce à leur technologie très avancée, dans les oeuvres d'anticipation, c'est, le plus souvent l'homme qui découvre des extra-terrestres en explorant de nouvelles planètes. Je ne parlerai donc pas ici du premier genre, qui compte pourtant de très bons livres, comme Au carrefour des étoiles de Clifford D SIMAK et de non moins bons films, comme Rencontre du troisième type de Steven SPIELBERG. Parmi les oeuvres se déroulant dans le futur donc, c'est l'homme qui va à l'ET. Et là, pas de limite à l'imagination.... on peut imaginer absolument n'importe quoi. Les séries Starwars et Star Trek , en bons space-opéras, sont de véritables bestiaires... et on y trouve nombre de créatures plus étranges les unes que les autres. L'homme transpose bien évidemment ses peurs et fantasmes dans la vision qu'il a de ces entités extra-terrestre. On trouve donc une grande quantité d'ET ressemblant plus ou moins à des insectes : plusieurs pattes, carapasse en chitine luisante... dans ce cas, pas de pitié, ces ET sont dégoutants et nuisibles, voire dangereux, et l'homme va devoir les éliminer pour sauver l'humanité : cf les monstres au sang-acide d'Alien, mais aussi les Doryphores de La Stratégie Ender, les insectes voraces de Planète rouge ou les hordes d'insectes carnassiers de Starship Troopers. Mais parfois et c'est rare, l'humanité décide d'observer une race extra-terrestre, en tentant d'interférer le moins possible avec son développement naturel. Il faut dire que dans La voix des morts (deuxième volume de l'excellentissime Cycle d'Ender), l'humanité protège les Piggies pour se pardonner à elle-même son précédent xénocide....

Parfois, et c'est particulièrement frustrant , l'homme ne trouve que des artefacts aliens, sans parvenir à rencontrer l'entité qui les a fabriqués : 2001, l'Odyssée de l'espace ou Rendez-vous avec Rama.

- Jusqu'aux années 80, la littérature et le cinéma de SF sont avides de nouvelles avancées technologiques, rêvent de vaisseaux spaciaux visitant l'univers à la recherche de nouveaux mondes à coloniser. L'heure est à l'optimisme : tout reste à découvrir et les techniques sont en plein essor. C'est l'ère des space-opéras flamboyants, des rencontres avec des extra-terrestres, des grandes épopées galactiques. Mais au fil des années, la réalité se rapproche inéxorablement de la science-fiction et les rêves d'hier sont confrontés à une humanité qui reste embourbée dans ses problèmes, ses mesquineries, ses inégalités, sa violence. Si les espaces intersidéraux continuent pourtant de fasciner , l'expansion démographique galopante, la pollution, l'informatique et, plus récemment, la génétique, laissent présager un avenir plus sombre pour l'humanité.... Dans un futur proche, l'idéal démocratique pourrait se fissurer face aux inégalités, laissant le pouvoir aux corporations ou aux dictatures, l'informatique et les médias devenir omniprésents. L'homme vivrait dans des mégalopoles surpeuplées, déshumanisées, sur-polluées.... bienvenue dans l'univers  Cyber-punk !

- L'apocalypse :
Cet apocalypse est le plus souvent un conflit nucléaire, comme dans Terminator ou Niourk. Mais il peut s´agir également d´une épidémie virale, comme c´est le cas dans l´Armée des 12 singes. La société post-apocalypse est une société livrée à elle même et donc à la violence : cf MadMax. Parfois, l´homme n´est même plus l´espèce dominante, remplacé par les machines (Terminator, Matrix) ou d´autres espèces animales (La machine à explorer temps, la planète des singes, Demain les chiens).

- Les manipulations génétiques : Vu les progrès accomplis par la génétique au cours de ces dernières années (voir Dolly, les plantes transgéniques, la thérapie génique...), il n'est pas difficile d'imaginer que cette technologie constituera le grand bouleversement des prochaines décennies. C'est ainsi que les oeuvres d'anticipation ont su prendre acte des dernières avancées de cette science pour mieux en imaginer les applications possibles et bien sûr, les éventuels dangers... Dans Alien 4, la résurrection, le lieutenant Ripley, reconstituée par clonage, découvre ainsi avec effroi les expériences génétiques, voire eugéniques, auxquelles se sont livrées les militaires. Mais le film qui pose le plus de question à ce sujet est bien sûr Bienvenue à Gattaca. A Gattaca, tout défaut physique est éliminé avant la naissance. La tare humaine est traquée dans les gènes de l'embryon. Extrapolation des dernières découvertes génétiques, le film d'Andrew Nicoll est basé sur une citation du prix Nobel de médecine James Watson : " Nous avons longtemps pensé que notre futur était dans les étoiles, maintenant nous savons qu'il se trouve dans nos gênes ". La question se pose donc : " L'avenir de l'homme peut-il être manipulé ? ". Mais les manipulations génétiques peuvent également permettre d'élever d'autres espèces au rang de races patronnes, comme les chimpanzés ou les dauphins dans Marée stellaire, que l'homme a façonner afin de leur permettre d'accéder à l'espace.

- Un Empire galactique. Là, on parle d'un futur très, très lointain. La galaxie est (presque) entièrement colonisée, unifiée, et une planète donnée sert de capitale galactique. Deux écoles de pensées s'opposent : 

    - Dans la première, l'homme, au fur et à mesure de son exploration de la galaxie, rencontre des planètes habitées par des entités intelligentes et développées. Il oeuvrera alors à unifier les peuples de la galaxie dans une sorte de confédération de peuples unis. C'est la vision de Starwars ou Star Trek.

    - L'homme est seul dans la galaxie ou, en tout cas, ne rencontre pas d'extra-terrestres ayant atteint son niveau technologique. C'est la seule humanité qui va donc coloniser la galaxie. C'est le cas du cycle de Fondation, d'Alien, de La main gauche de la nuit, d'Hypérion.

- Voitures volantes. Pour ceux qui ont rêvé devant les voitures volantes de Blade Runner, ils ont pu les retrouvées quasiment à l'identique quelques 15 années plus tard dans le Cinquième élément de Luc Besson. Dans Minority Report, si la division pre-Crime est bien dotée d'engins volants, la voiture de monsieur tout-le-monde elle, ne vole pas, mais se déplace tant horizontalement que verticalement sur un système de rail.

- Vaisseaux inter-planétaires. Mais que serait la SF sans eux, je vous le demande. Ils permettront à l'homme de coloniser  l'ensemble des planètes du système solaire, en commençant par la plus convoitée.... Mars! C'est le cas dans bon nombre de films, comme Planète rouge, Mission to Mars ou Ghosts of Mars. En littérature, on retiendra notamment Mars la Rouge. Une fois Mars visitée, terraformée et colonisée, ne reste qu'à faire de même pour Uranus, Vénus, Pluton.... C'est le rêve que l'homme semble avoir accompli dans 2001, l'odyssée de l'espace (le vaisseau est en route pour Jupiter), ou Total Recall (de plus, grâce à Recall, il n'y a même plus besoin de passer des mois dans l'espace pour avoir des souvenirs inoubliables de ces planètes...). A noter que dans 2001, l'odyssée de l'espace, Stanley Kubrick imagina un très long vaisseau (le Discovery), afin que les quartiers d'habitation, à l'avant du vaisseau, soient le plus éloignés possible du réacteur nucléaire.

Le Discovery dans 2001, l'Odyssée de l'espace

- Que faire une fois que l'ensemble du système solaire sera colonisé et sur-peuplé? Mais coloniser le reste de la galaxie bien sûr! Pour celà, il faut développer des vaisseaux inter-stellaires. L'homme pourra alors repousser les frontières de l'exploration, vers le système solaire d'Altair (Planète interdite) ou celui de Betelgeuse (La Planète des singes). Les metteurs en scènes aidés de leurs maquettistes ont rivalisés d'imagination pour imaginer à quoi pourraient ressemblés les vaisseaux inter-stellaires de (après-) demain. Les plus célèbres (et les plus beaux!) sont  évidemment ceux de Star Trek (le célèbrissime l'USS Enterprise!) ou Star Wars.

- Nouvelles prisons. La société du futur est très souvent le théatre d'une escalade de la violence urbaine, due, notamment, aux problèmes de surpopulation et aux inégalités croissantes. Celà conduit donc à la mise au point d'un système pénitentiaire adapté. Les prisons-modèles sont un sujet récurrent des séries B américaines et les films suivant ont sans doute apportés plus au milieu carcéral qu'à la science-fiction. A citer par ordre décroissant d'intéret :  New York 1997, Absolom 2022, Fortress. Mais la société de demain n'aura peut être plus besoin de prisons du tout si elle parvient à "guérir" les criminels, voleurs, violeurs et autres délinquants.... On ne peut s'empêcher de penser à la technique de réhabilitation des criminels, aussi efficace qu'effrayante d'Orange Mécanique...

- C'est bien beau d'avoir des prisons high-tech, mais comment arrêter des voyous qui se baladent dans les rues avec des canons lasers et autres lance-roquettes? L'Amérique va devoir réagir et créer... des Super-flics. Ces super-flics pourraient être des sortes de cyborg, mi-homme, mi robot, comme dans  Robocop, ou de simples humains sur-entrainés et sur-armés, comme dans Judge Dredd, à la fois policiers et juges. Mieux, faute de super-flics disponibles, on pourrait en décongeler un : cf Demolition Man. Il est à noter ici que la société de 2032 n'est pas confrontée au terrorisme et aux combats de rue mais est au contraire totalement dénuée de toute forme de violence. Enfin, dans l'excellent Minority Report de Spielberg, une société privée, Pre-Crime est capable de détecter un criminel avant qu'il ne le devienne et d'anticiper les crimes avant qu'ils ne soient commis.

- Des robots, bien sûr! Il s'agit là d'un thème récurrent de la science-fiction. Et pour cause! De nos jours, les ingénieurs japonais notamment, particulièrement férus de robotique, conçoivent des robots parlant, marchant, évitant les obstacles, en s'inspirant de l'homme ou de l'animal. Il est donc à peu près certain que cet engouement, allié à des technologies qui ne cessent d'évoluer, nous conduira à partager notre quotidien avec des robots dans un avenir peut être pas très éloigné. Mais à quoi ressembleront-ils et à quelles taches se verront-ils attribués? Les réponses que nous apportent les oeuvres d'anticipation sont pour le moins variées... Les robots ont ainsi, tantôt l'apparence d'aspirateur plus ou moins élaborés, tel le célèbrissime R2D2 de Starwars ou le robot de Perdus dans l'Espace, tantôt plus perfectionnés, tirant partie de la physionomie animale, comme les robots-araignées de Minority Report, capables de se faufiler n'importe où afin d'identifier les individus en prennant un cliché de leur rétine, les robots-dromadaires (ou étaient-ce des éléphants ?) de l'Empire contre attaque, ou encore les robots-pieuvres de Matrix, les sentinelles. Pour ce qui est des robots, il faut dire que la série des Starwars en est particulièrement foisonnante ... Mais le nec plus ultra est bien sûr l'humanoïde, le robot à l'apparence humaine. Celà va du tas de ferraille anthropoïde, comme Z6PO (encore Starwars...!!!) à l'entité totalement indifférenciable d'un être humain de par son apparence, le cyborg : Voir Data dans Star Trek, Bishop dans Alien, les répliquants dans Blade Runner, les T800 et T1000 dans Terminator, le petit garçon au nounours dans  Planète hurlante ou encore David dans A.I.. A noter que, dans ce dernier cas (et contrairement à Terminator), ce jeune androïde est capable de ressentir des émotions (au grand damne du spectateur soit dit en passant...) et est si proche de l'homme qu'il trouve sa place dans le sein des sein de l'humanité : la famille.

- Mutants. Il y a les mutants issus de manipulations génétiques, donnant naissance à des monstres, comme Ripley dans Alien 4, mi-femme, mi-alien, ou à des êtres parfaits, comme dans Bienvenue à Gattaca. Des mutations peuvent également survenir à la suite d'exposition à un environnement hostile comme des radiations ionisantes dans certains quartiers de Mars (cf. Total Recall).

- Réalité virtuelle : La connection de l'homme et l'ordinateur se fait la plupart du temps par l'intermédiaire d'un cable, reliant l'ordinateur au cerveau ou à la moelle épinière. Cette connection homme-machine peut être limitée à un usage ludique, comme dans Existenz, pour jouer à des jeux vidéos ou dans Total Recall, pour se payer des vacances extra-terrestres. Elle peut etre pratique, comme dans Hyperion : L'ensemble du Retz est controlé par la mégasphère et tous les individus reliés à une sorte de réseau des réseaux à l'échelle galactique, constituant un véritable monde virtuel dans lequel les UI s'affrontent et décident du sort de l'humanité...Le paroxisme de cette réalité virtuelle est atteinte dans Matrix, puisqu'elle est devenue l'unique environnement pour l'ensemble de l'humanité.... Enfin, dans La cité des permutants, la réalité virtuelle permet à quelques millionaires de continuer à controler leur empire financier après la mort de leur enveloppe physique.

- Stations orbitales. Bon, c'est vrai, nous en avons déjà, mais elles sont loin d'être aussi grandes et majestueuse que celle de 2001, l'Odyssée de l'espace... On peut même imaginer des stations en orbite autour d'autres planètes que la terre, comme Solaris. Et que dire alors de l'Etoile de la mort de Starwars ?

La station orbitale internationale

- Cryogénie ou mise en léthargie. Ces techniques devraient permettrent à l'homme de supporter les longs voyages spatiaux. C'est tout du moins la vision que l'on trouve dans 2001, l'Odyssée de l'espace ou dans Alien. Mais ces inventions pourraient également permettre de conserver le corps (et l'esprit!) des morts, afin de pouvoir communiquer avec eux : voir l'excellent roman de Philip K. Dick, Ubik.

- Téléportation.... mais c'est Star Trek, bien sûr!! C'est aussi Hypérion. Les habitants de la galaxie peuvent se transporter d'une planète à l'autre via une "porte distrant". Cette technologie permet ainsi de se ballader le long d'une rue marchande s'étendant sur plusieurs planètes ou de naviguer sur un fleuve s'écoulant, via réseau distrant, dans toute la galaxie... Dans le Cycle du non-A, on utilise un distorseur pour se téléporter d'un endroit à un autre de la galaxie, en version de bureau, portables, ou même, en empruntant des ascenseurs-distorseurs!

- Machine à voyager dans le temps. Certes, il y a bien une machine a explorer le temps dans le film du même nom, mais il ne s'agit pas là d'anticipation mais de distrophie, cette machine étant conçue en 1899 et non dans le futur. C'est donc complètement hors-sujet, ce très bon film n'étant présent ici que pour la vision du futur qu'il propose dans sa 2ème partie. Revenons donc au sujet qui nous intéresse,  à savoir si, oui ou non l'homme disposera d'une telle invention dans un quelconque futur. Selon  Terry Gilliam, la réponse est oui. N'est ce pas par ce moyen que James Cole est envoyé dans le passé afin de découvrir la source de l'épidémie virale qui causera la perte de l'humanité dans l'Armée des 12 singes ? Mais l'utilisation d'une telle technologie dans le futur est également présente dans Terminator, ainsi que dans Star Trek IV, Retour sur Terre. Parfois, un saut temporel peut arriver accidentellement, comme par exemple à proximité, ou dans un trou noir... C'est ce qui  arrive à l'escadrille Purgatory dans l'excellente BD Universal War One.

- La TV réalité. Oui, c'est sûr, çà aussi, on l'a déjà.... depuis peu, mais on l'a. A la science-fiction donc de nous montrer jusqu'où celà peut nous entrainer. En 2021, selon Live War Heroes, la télé réalité franchit une nouvelle barrière : celle de l’ingérence militaire…L’émission se propose d’envoyer au feu un quidam américain avec trois mercenaires pour une opération militaire à caractère humanitaire. Dans  Le prix du danger ainsi que dans son remake (inavoué) Running man, c'est d'une chasse à l'homme qu'il s'agit. The Truman Show, enfin, à la manière d'une fable, nous montre comment, dans un futur proche, la télévision pourrait franchir un nouveau pas dans l'indécence et diffuser la vie quotidienne d'un quidam à son insue et ce, depuis sa naissance (filmée en direct, bien évidemment). 

Remarque : Les oeuvres qui ne dvraient pas figurer dans cette sélection

- Starwars : Si la série des Starwars constitue un excellent divertissement, fort est de constater qu'elle n'a pas beaucoup apportée à la science-fiction en générale et à l'anticipation en particulier... Il s'agit d'un mélange subtile de Fantasy et de science -fiction, transposition fantaisiste de samouraï / preux chevaliers dans une galaxie lointaine....

- Le cinquième élément : Des extra-terrestres qui confient des pierres sacrées à un pretre puis qui débarquent dans une pyramide égyptienne, une planète noire du Mal qui fonce vers la terre, un femme-élément qui peut sauver le monde.... Wooaaw, mais on nage en plein délire ici! Il s'agit beaucoup plus de cinéma fantastique que de SF. Pour couronner le tout, on a l'impression que le film est constitué d'un patchwork de films plagiés : Stargate pour le début, Blade Runner pour le milieu, puis superbe happy-end mélodramatique dans le plus pur style série B américaine. Ce qui sauve le film : un rythme efficace, de très beaux décors, des effets spéciaux à la hauteur du budget, les splendides costumes de Jean-Paul Gautier et le physique avantageux de Milla Jojovitch... 

- La trilogie Nikopol : A Paris, en 2023, qui débarquent dans une pyramide volante....? Les dieux égyptiens! Mais c'est une manie!!! Qu'est ce qu'ils ont tous à nous mettre les dieux égyptiens à toutes les sauces... A mais c'est pas vrai, çà! Hormis cette petite faute de goût (à mon avis), de superbes graphismes et le style incomparable d'Enki Bilal font néanmoins de cette oeuvre l'une des plus belles réussites de la bande-dessinée de science fiction. 

- Le monde d'Arkadi : Là encore, beaucoup plus proche de la Fantasy.

- Sillage : Il s'agit là d'une bande dessinée de pure SF. Pas de fantastique, pas d'univers fantaisiste, c'est plutot crédible et en plus, çà se passe dans le futur (Nävis est la seule survivante d'une expédition terrienne sur une planète hors de notre système solaire). Alors de quoi je me plains me demanderez vous? Et bien simplement du fait que l'on apprend strictement rien de l'avenir de l'homme dans le futur. La seule indication provient du premier tome, puisque l'on apprend que l'homme est capable (en quelle année?) de voyages spatiaux. Celà dit, ce point de vue extra-terrestre est justement ce qui confère toute l'originalité à cette très bonne BD. Elle n'apporte pas beaucoup au sujet qui m'intéresse, voilà tout...

Le diagramme des futurs, trouvé sur le site L'arbre des possibles : 

Dernière mise à jour : 19 Mai 2004